曼聯目前勢頭正盛，本周末有望實現英超四連勝，然而，主帥魯本·阿莫林承認，等到圣誕節前后非洲國家杯開戰時，紅魔必將面臨挑戰。眾所周知，曼聯陣中擁有姆貝莫、阿馬德·迪亞洛和馬茲拉維3名非洲國腳，他們幾乎就是右路的所有人員。
非洲杯將于12月21日到1月18日期間進行，即便球員在比賽前才前往主辦地摩洛哥，而且小組賽出局后馬上歸隊，立即出場，姆貝莫和阿馬德等人，也將至少缺席兩場比賽，今年的最后兩戰：對紐卡斯爾聯和狼隊的比賽，他們鐵定無法參與。
雖然11月都還沒到，但在本周四的英超賽前發布會上，英媒已經問到了兩個月后失去兩名關鍵球員的問題。「我們還有時間去適應這些困難，」阿莫林笑著回答說，「我們肯定會遇到一些麻煩，但我們也早就知道這件事。這其實也是一次難得的機會。當我觀看訓練過程時，我發現有些球員其實完全有能力上場比賽。」
阿莫林補充道：「當然，在一兩場比賽中缺少一些重要的球員是困難的，因為他們在訓練和比賽中都表現得非常出色。因此，其他球員將有機會來幫助我們。他們已經理解了我們希望采用的比賽方式，因此，只要我們在整體方面繼續改進，球隊人員上的變化就不會影響到整體的戰術思路或比賽節奏。不過，讓我們在接下來的比賽中讓阿馬德（迪亞洛）和布萊恩（姆貝莫）試試吧，到時候我們就能看到結果了。」
除了非洲杯導致球員缺陣，積累黃牌也可能讓曼聯的幾名球員在接下來的比賽中被停賽。尤其是卡塞米羅和帕特里克·多古，他們身上都有3張黃牌，根據英超規則，一名球員一旦在19輪之前積累5張黃牌，就要面臨一場停賽。
卡塞米羅其實已經拿了5張黃牌，但其中兩張是在對陣切爾西的一場比賽中同時獲得，故此兩黃變一紅已經被罰下并停賽一場，因此他目前積累的黃牌數目為3張。多古則在對布萊頓的比賽剛替補出場就染黃，同樣只差2張黃牌就會被停賽。
曼聯其他球員中，布魯諾·費爾南德斯也有2張黃牌，阿馬德·迪亞洛和本杰明·謝什科則各被黃牌警告一次，他們距離被停賽風險較低。
在非洲杯前，曼聯有對陣諾丁漢森林、熱刺、埃弗頓、水晶宮、西漢姆聯、狼隊、伯恩茅斯和阿斯頓維拉8場比賽，如果卡塞米羅和多古不注意動作，按照賽季初的染黃頻率計算，他們幾乎肯定會被停賽一場，「胖虎」的黃牌率為9場5張，而多古則是9場3張。
阿莫林最不希望看到的是，兩人在非洲杯期間被停賽，這意味著同時有5名球員無法參賽。而且，兩人都在曼聯的人員配備不充足的位置。一旦阿馬德、馬茲拉維和多古同時缺陣，球隊將只有迪奧古·達洛一名資深邊衛。而除了卡塞米羅，曼聯只有烏加特和科比·梅諾兩名中場中路球員可用。紅魔也希望利桑德羅·馬丁內斯盡快傷愈復出，否則左后衛只能使用18歲小將迭戈·萊昂。
曼聯若5人缺陣預測首發：拉門斯/萊尼·約羅，德里赫特，利馬/達洛，B費，烏加特，盧克·肖/梅森·芒特，謝什科，庫尼亞。
